Архитектура Гатчины — ценный памятник русской градостроительной культуры XVIII—XIX веков. Основной достопримечательностью города является художественно-архитектурный дворцово-парковый музей-заповедник «Гатчина», центральным элементом которого служит Большой Гатчинский дворец.

Отличительная особенность Гатчинского дворца — секретный подземный ход, дополненный множеством потайных дверей, коридоров и комнат, благодаря которым можно было незаметно покинуть замок или просто быстро переместиться из одной части дворца в другую.

В Гатчине расположен еще один знаменитый замок Павла I — так называемый Приоратский дворец. Он напоминает средневековый католический монастырь.
Во время Французской революции потерявший значительную часть имущества Мальтийский орден обратился за помощью к русскому императору, который повелел создать в России «Великое Приорство» Мальтийского ордена. Именно для приора ордена принца Конде Павел I задумал построить летнюю резиденцию неподалеку от собственной.