Менее чем в 40 км от Санкт-Петербурга, в истоке Невы из Ладожского озера, расположена старинная русская крепость Орешек. Она была основана новгородцами в 1323 году, с 1612 года почти сто лет принадлежала Швеции, затем была отвоевана Петром I в 1702 году. Потеряв свое стратегическое значение, она превратилась в тюрьму для особо важных преступников. Здесь были в заключении первая жена Петра I Евдокия Лопухина, император Иоанн VI Антонович, декабристы, народовольцы, эсеры, поляки, боровшиеся за освобождение Польши. Здесь был казнен Александр Ульянов — брат В.И.Ленина. В 1941-1943 годах небольшой гарнизон крепости в течении более 500 дней оборонял ее от фашистов и защищал «Дорогу жизни». В этом месте соединилась вся русская история.